Meskipun sering dikatakan bahwa perang dimulai ketika Perancis dan Inggris menyatakan perang terhadap Jerman sebagai akibat dari invasi Polandia, penyebab perang dunia 2 jauh lebih rumit. Ada berbagai faktor mengarah pada Perang Dunia 2.
Sebanyak 40.000.000 – 50.000.000 kematian yang terjadi dalam Perang Dunia II menjadikannya konflik paling berdarah, serta perang terbesar dalam sejarah. Salah satu penyebab perang dunia 2 yang paling dikenal adalah tumbuhnya fasisime di Eropa.Setelah Perang Dunia Pertama berakhir pada tahun 1918,

ada sentimen umum bahwa Jerman harus bertanggung jawab atas keterlibatan mereka dalam Perang Dunia 1 dan bahwa batasan harus diberlakukan pada mereka sehingga mereka tidak dapat mencari perang lagi.Karena Prancis ingin membalas dendam pada Jerman, BOY303 Perjanjian Versailles meminta Jerman untuk mengembalikan wilayah Perancis yang telah mereka klaim selama Perang Perancis-Prusia. Jerman juga diminta membayar sejumlah besar uang secara astronomis.

Beberapa ahli, termasuk John Maynard Keynes memperingatkan bahwa mereka menganggap Perjanjian Versailles terlalu keras.
Mereka memperingatkan bahwa biaya semacam itu akan melumpuhkan ekonomi Jerman karena negara itu tidak mampu membayar untuk reparasi Perang Dunia I, yang pada gilirannya mereka peringatkan dapat menimbulkan masalah bagi seluruh Eropa. Tidak lama, ramalan ini terbukti menjadi kenyataan.

Setelah mengetahui Perjanjian Versailles, Jerman menjadi marah. Itu adalah kemarahan yang dibangun di atas frustrasi karena kalah perang, dan kemarahan atas kenaikan tingkat pengangguran. Selama masa ini, Adolf Hitler melihat kesempatan untuk membujuk orang-orang Jerman dengan janjinya akan solusi mudah untuk masalah yang dihadapi Republik Weimer (nama Jerman pada saat itu).

Selama masa ini, iklim politik sudah matang untuk afiliasi dan partai-partai radikal. Salah satu partai yang aktif selama ini adalah Partai Nazi. Antara tahun 1933 dan 1934, Hitler mengambil kendali atas partai. Namun, itu tidak lama sebelum dia mengubah pemerintahannya menjadi kediktatoran.

Salah satu strategi diplomatik Hitler adalah membuat tuntutan yang tampaknya tidak masuk akal dan kemudian mengancam perang jika tuntutan ini tidak dipenuhi. Hitler mengabaikan Perjanjian Versailles dan sangat memperluas jumlah pasukan Jerman.